Удинский относится к лезгинской ветви нахско-дагестанской семьи. Его родство с азербайджанским, армянским или грузинским отсутствует, хотя длительное соседство оставило заметные заимствования. Языковая принадлежность и культурная близость соседних народов здесь представляют разные стороны общей истории.
Различают ниджский и варташенский диалекты; речь Зинобиани продолжает варташенскую традицию. Диалекты отличаются отдельными словами и грамматическими формами. В разных общинах удинский взаимодействует с азербайджанским, грузинским и русским, поэтому даже близкие родственники могут иметь неодинаковый повседневный языковой опыт.
История современного письма включает кириллические и латинские системы, а в грузинской общине используется также грузинская графика. В языке сохраняются сложные формы выражения лица и отношений между участниками действия. Для читателя без лингвистической подготовки лучший вход в эту традицию - живые рассказы, семейные записи и детские тексты.
Сохранение удинского связано с тем, разговаривают ли на нём с детьми. В компактном Нидже возможности повседневного общения шире, чем в небольших расселённых общинах. Запись речи старших, словари и уроки дополняют семейную передачу языка.